Acueducto: cinco ofertas para el tramo crítico y una obra que promete cambiar el verano en Comodoro

La apertura de sobres de la licitación para reemplazar el tramo más crítico del acueducto que abastece a Comodoro Rivadavia dejó este viernes un panorama concreto: cinco empresas presentaron ofertas para una obra que el gobierno provincial considera la solución estructural al problema del agua. La más baja fue de CPC S.A., con una propuesta alternativa de $130.626 millones, aunque el presupuesto oficial es de $110.414 millones, a valores de mayo.

El proyecto, que conectará Cerro Negro con Valle Hermoso a lo largo de 40,85 kilómetros, forma parte de un programa más amplio que incluye cisternas, bombeo y energía. Según el cronograma que maneja la Provincia, la adjudicación podría darse en octubre y el inicio de los trabajos en diciembre, con un plazo de ejecución de 24 meses.

Quiénes compiten y cuánto ofrecieron

De acuerdo con la planilla de apertura, la oferta económica más baja fue la de CPC S.A., que presentó una propuesta básica de $131.945 millones y una alternativa de $130.626 millones, con una reducción del 1%. Le siguieron RIGEL S.A. con $140.419 millones; DyOPSA con $155.000 millones en su propuesta básica y $147.250 millones en la alternativa; ECOSUR Bahía S.A. con $159.995 millones y una alternativa de $143.995 millones; y EDISUD S.A. con $171.008 millones.

La propuesta alternativa de CPC queda aproximadamente 18,3% por encima del presupuesto oficial, pero el gobierno aclara que el presupuesto está expresado a valores de mayo de 2026, por lo que la comparación nominal con las ofertas de agosto no permite concluir que exista un sobreprecio. La evaluación deberá contemplar las condiciones técnicas, legales y económicas previstas en el proceso.

El rol de CAF y los plazos que se vienen

La convocatoria oficial establece que la preadjudicación, la adjudicación y la firma del contrato están sujetas a una condición suspensiva: que se suscriba, entre en vigencia y quede operativamente disponible el préstamo de CAF destinado a financiar la obra. Según pudo saber ADNSUR a través de fuentes vinculadas al proceso, el gobierno todavía necesita completar la formalización de ese contrato para avanzar con la adjudicación.

La expectativa oficial es que ese paso pueda resolverse durante las próximas semanas y que la adjudicación se produzca en octubre. Si ese cronograma se cumple, la previsión más optimista es que la obra comience en diciembre, con un plazo de ejecución de 24 meses. El gobernador reiteró el viernes que el financiamiento ya está viabilizado, aunque resta la firma oficial.

No es solo un caño nuevo

La obra licitada no incluye solamente el reemplazo de 40 kilómetros de cañería. Es uno de los componentes de un programa mucho más amplio, destinado a modificar la capacidad de transporte, bombeo y almacenamiento del sistema. El tramo que ahora se licita es precisamente el sector del acueducto de 1999 donde se concentra el mayor porcentaje de roturas. La memoria descriptiva oficial lo identifica como el punto más problemático del sistema existente.

La nueva conducción tendrá una capacidad de 5.000 m³/h y permitirá que, junto con el Acueducto de 1966, el sistema pueda pasar de los actuales 4.700 m³/h a 7.000 m³/h. El esquema previsto mantiene al acueducto de 1966 operativo con unos 2.000 m³/h, mientras el nuevo tramo reemplaza en la operación principal al de 1999, que quedará como respaldo para mantenimiento o contingencia. Para alcanzar ese mayor caudal, debe completarse la obra de “repotenciación”, que está siendo ejecutada por CPC y se espera que concluya en paralelo con el reemplazo del tramo crítico.

El problema no es solo transportar más agua

La historia reciente del sistema muestra que aumentar la capacidad de impulsión no alcanza si el agua no puede almacenarse y regularse adecuadamente. La memoria descriptiva del proyecto establece que durante el verano, el sistema actual genera un déficit de alrededor de 20.000 m³ diarios, lo que obliga a programar, como mínimo, dos y en ocasiones hasta tres cortes semanales para sostener las reservas de los centros de distribución.

Por eso, una de las piezas que puede tener impacto más rápido sobre el usuario no es precisamente la cañería de 40 kilómetros, sino las reservas. El proyecto contempla la construcción de dos nuevas cisternas de 15.000 m³ cada una en Cerro Arenales, que sumarán 30.000 m³ adicionales a los 110.000 m³ actuales. La diferencia es que estas cisternas no necesitan esperar los 24 meses previstos para la nueva conducción: la estimación es que puedan estar terminadas y operativas en 6 a 8 meses.

Ese parece haber sido el fundamento del gobernador Torres cuando afirmó que “este va a ser el último verano con problemas de agua”. No significa que en el verano 2026/27 vaya a estar terminado el nuevo acueducto; el propio gobernador aclaró que el próximo verano no estará resuelto al 100% el problema, pero sostuvo que será el último con dificultades de acceso al agua.

Después vienen las bombas y la energía

El tercer componente es menos visible para el usuario, pero igualmente importante. El proyecto contempla la modernización del sistema de impulsión del Acueducto de 1966 en las estaciones de bombeo de Valle Hermoso y Cerro Dragón. Los actuales motores a combustión serán reemplazados por equipos eléctricos con variadores de frecuencia y automatización. La memoria prevé tres nuevas electrobombas de 1.000 kW por estación, manteniendo una configuración de redundancia 2+1.

Además, el programa provincial contempla una línea de alta tensión de 132 kV entre Cerro Negro y la Estación Transformadora Sarmiento, además de las adecuaciones eléctricas necesarias para las estaciones. Este proyecto aún no entró en la licitación de este viernes.

Cuatro obras que tienen que funcionar como una sola

La magnitud del proyecto se entiende mejor si se lo mira como un sistema y no como una única licitación. El presupuesto provincial desagrega el Programa de Acueductos Sostenibles en cuatro componentes: almacenamiento (dos nuevas cisternas de 15.000 m³ en Cerro Arenales), conducción (40,85 kilómetros de nueva cañería entre Cerro Negro y Valle Hermoso), bombeo (modernización de Valle Hermoso y Cerro Dragón) y energía (nueva infraestructura eléctrica).

Si se cumplen las previsiones que maneja la Provincia, el cronograma que deberán seguir los vecinos de Comodoro es aproximadamente este: en agosto-septiembre se hará la apertura de ofertas y evaluación; en octubre, la adjudicación, sujeta a la formalización del financiamiento CAF; en diciembre, el inicio previsto de los trabajos de la nueva conducción; en el primer semestre de 2027, el horizonte estimado de finalización de las nuevas cisternas; y entre 2027 y 2028, la ejecución del nuevo tramo de conducción, con un plazo contractual de 24 meses. En paralelo, avanzará la modernización de las estaciones de bombeo y la infraestructura eléctrica.

El material, una decisión que también importa

Hay otro aspecto de la licitación que tendrá consecuencias más allá del costo de la obra: el material con el que finalmente se construirá la nueva conducción. El presupuesto oficial fue elaborado tomando como referencia una cañería de PRFV (Plástico Reforzado con Fibra de Vidrio), como alternativa al hormigón pretensado utilizado en buena parte del acueducto de 1999. Pero el proceso licitatorio dejó abierta la posibilidad de que las empresas presenten otras soluciones, entre ellas PVCO (PVC orientado) o acero.

La elección no es un detalle menor. El tramo que ahora se busca reemplazar es precisamente el que concentra la mayor cantidad de roturas del acueducto de 1999. En los informes publicados por ADNSUR en los últimos años, una de las explicaciones está vinculada con las características agresivas de los suelos patagónicos y la insuficiente protección catódica que tuvo aquella obra, un problema que terminó agravando el deterioro de la cañería.

Por eso, además del precio y de la capacidad de transporte, habrá una cuestión que seguirá de cerca la evaluación técnica: qué solución ofrece cada empresa para garantizar una mayor vida útil frente a las condiciones del terreno. El desafío de esta nueva etapa, en definitiva, no es solamente poner en servicio otros 40 kilómetros de cañería, sino que el tramo que reemplace al actual sector crítico sea capaz de sostener durante décadas el aumento de capacidad que busca la repotenciación del sistema, sin reproducir las fallas que obligaron a llegar hasta esta nueva licitación.