A 22 años del sismo que sacudió Catamarca, la provincia vuelve a paralizarse

Este lunes Catamarca conmemora el 22° aniversario del terremoto de 2004, una jornada que quedó marcada en el calendario provincial como el "Día del Milagro" y que este año, al caer en lunes, se transforma en un feriado inamovible para todos los catamarqueños.

El 7 de septiembre de 2004, un sismo de magnitud 6,5 en la escala de Richter sacudió la provincia. Su epicentro se ubicó en la sierra de Ambato y el movimiento fue percibido en 14 provincias argentinas. Pese a los daños materiales que sufrieron diversas construcciones del Valle Central, no hubo que lamentar víctimas fatales, algo que los fieles atribuyeron a la protección de la Virgen del Valle.

En agradecimiento, la Legislatura provincial sancionó en diciembre de 2017 la Ley N° 5525, que instituyó el 7 de septiembre como feriado provincial inamovible. La fecha no integra el calendario de feriados nacionales, por lo que su vigencia es exclusivamente local. Al caer en lunes, la jornada será no laborable en todo el ámbito de la provincia.

Una procesión que unió fe y memoria

En el marco de esta conmemoración, la Iglesia católica organizó una serie de actos religiosos bajo el lema "Lirio de los Valles, cuida a tus hijos", en sintonía con el Año Jubilar Diocesano por el Bicentenario del nacimiento del Beato Mamerto Esquiú.

El sábado, como parte de la Fiesta de la Protección, la imagen de la Virgen del Valle recorrió distintos puntos del sur de la Capital. La caravana partió a las 13.30 desde el Santuario Catedral, acompañada por el obispo diocesano, monseñor Luis Urbanc, y los presbíteros Juan Ramón Cabrera y Leandro Roldán, con custodia de la División Motorizada de la Policía de Catamarca.

El recorrido incluyó calles República, Maipú, avenida Güemes y avenida Hipólito Yrigoyen, entre otras arterias. En la rotonda de la ruta nacional N° 38 y avenida Bicentenario, la comitiva se detuvo en el Polideportivo Policial, donde la imagen fue homenajeada por las autoridades de la fuerza de seguridad, que la reconocen como su "Generala". Allí, monseñor Urbanc bendijo una placa conmemorativa por la visita.

La caravana continuó luego hacia el complejo habitacional Valle Chico, donde se bendijo una gruta y se celebró una misa en la capilla Nuestra Señora de Guadalupe, presidida por el obispo y concelebrada por los padres Héctor Salas, Juan Antonio Cabrera Ruiz y Ángel Nieva.

Durante la homilía, el obispo Urbanc reflexionó sobre el sentido de la conmemoración: "Que esta visita de Nuestra Madre, recordando y agradeciendo a Dios que nos ha cuidado hace 22 años, nos ayude a que deje de temblar Catamarca. Porque hoy tiemblan nuestros hogares, muchos hogares sin cimientos que se van desplomando. Que María escuche nuestras súplicas y que nuestros hogares estén firmes en el amor de Dios".

La imagen regresó al Santuario Catedral cerca de las 20.00, cerrando así una jornada que combinó la fe con la memoria de aquel día que los catamarqueños eligen recordar como un milagro.