110 mil consultas por mes: la salud pública de Neuquén en un nivel récord
El sistema de salud neuquino creció 30% en producción y sumó 27 mil usuarios en menos de tres años, pero hay un factor silencioso que explica el salto.
La salud pública de Neuquén atraviesa un récord de demanda: más de 110 mil consultas mensuales y 511 mil usuarios. El sistema provincial pasó de unas 84 mil consultas por mes a superar las 110 mil, un salto que el ministro Martín Regueiro atribuye a una combinación de factores que van desde lo económico hasta la confianza de la gente.
Cuando comenzó la actual gestión, a fines de 2023, unas 484 mil personas eran usuarias del sistema público. Hoy son 511 mil, es decir, alrededor de 27 mil más en menos de tres años. "Por año aumentó casi una localidad de Senillosa", graficó Regueiro en diálogo con LU5.
El crecimiento no se limita a la cantidad de pacientes: la producción sanitaria creció un 30% entre consultas, internaciones y laboratorios. Un ejemplo contundente: en 2023 se realizaron unos ocho millones de determinaciones de laboratorio; este año esa cifra ya se alcanzó en julio.
Por qué crece la demanda
Para Regueiro no hay una única explicación. Por un lado, el crecimiento poblacional de Neuquén obliga al Estado a sumar capacidad. Pero también hay una realidad económica: muchas familias con obra social no pueden afrontar coseguros, consultas privadas o medicamentos. "Hay gente que no puede pagar el coseguro o no puede pagar la consulta del privado, o después no puede pagar el medicamento", describió.
El caso de PAMI es elocuente: de unos 69 mil afiliados en la provincia, aproximadamente 45 mil también usan la salud pública, casi dos de cada tres.
Además, la oferta privada se concentra en la Confluencia, mientras que en el interior el Estado es el principal prestador. En Añelo, por ejemplo, no hay clínica privada con internación. "El sistema de salud público está en todos lados", resumió el ministro.
También hay prestaciones que solo se hacen en el sistema público, como la cirugía cardiovascular infantil y el trasplante renal en el Hospital Castro Rendón. Y está la confianza: muchos eligen el hospital público aunque tengan cobertura privada, como ocurre en San Martín de los Andes.
El desafío de reorganizar la red
El aumento de usuarios y la mayor complejidad de los tratamientos obligan a reorganizar la red sanitaria. Neuquén busca fortalecer centros de salud, descentralizar prestaciones y llevar especialidades como oncología o nefrología al interior, para evitar que todo termine concentrado en los hospitales de mayor complejidad.
La provincia enfrenta una paradoja: el sistema público tiene cada vez mayor capacidad de resolución, pero eso mismo genera más demanda. A eso se suman obras sociales con funcionamiento irregular y las dificultades económicas para acceder al sector privado.
Más de 110 mil consultas mensuales, 511 mil usuarios y millones de prácticas al año muestran el tamaño que alcanzó la salud pública en una provincia que crece a toda velocidad.
